세계랭킹 1위 안세영은 17일(한국시간) 영국 버밍엄에서 열린 세계배드민턴연맹(BWF) 월드투어 슈퍼 1000 전영오픈 여자 단식 결승에서 세계랭킹 2위 왕즈이(중국)를 2-1(13-21, 21-18, 21-18)로 꺾고 우승을 차지했다.
이번 대회에서 안세영은 32강 가오팡제(중국·15위), 16강 커스티 길모어(스코틀랜드·33위), 8강 천위페이(중국·13위), 준결승 야마구치 아카네(일본·3위)를 차례로 제압한 데 이어 결승에서 왕즈이까지 물리치며 올해 들어 무려 20연승의 대기록을 이어갔다.
특히 안세영은 올해 말레이시아오픈, 인도오픈, 오를레앙 마스터스에 이어 전영오픈까지 석권하며 올 시즌 국제대회 4개 연속 우승이라는 놀라운 성과를 달성했다.
부상 여파로 1게임에서는 평소의 빠른 움직임을 보여주지 못하고 범실이 이어지며 13-21로 패했다. 하지만 2게임부터 안세영은 특유의 끈질긴 수비력을 바탕으로 경기 흐름을 바꿔나갔다.
특히 79차례나 이어진 랠리 끝에 7-6으로 앞서며 분위기를 주도했고, 18-18 동점 상황에서 42회의 치열한 랠리를 스매시로 마무리해 19-18로 역전한 뒤 연속 득점으로 2게임을 가져왔다.
결국 체력전으로 흐른 3게임에서는 안세영의 집중력이 빛났다. 18-18 동점의 아슬아슬한 상황에서 체력이 떨어진 왕즈이가 3연속 범실을 범하며 안세영의 역전 우승이 확정됐다.
1899년에 시작된 전영오픈은 세계에서 가장 역사가 깊고 권위 있는 배드민턴 대회로 꼽힌다. 안세영은 2년 전 이 대회에서 한국 선수로는 27년 만에 여자 단식 정상에 올랐으며, 지난해에는 준결승에서 야마구치에게 석패했으나 이번에 다시 정상을 탈환하는 데 성공했다.
[김학수 마니아타임즈 기자 / kimbundang@maniareport.com]
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