1996년 'FA컵'으로 창설된 코리아컵은 지난해부터 현재의 이름으로 불리고 있다. 올해 대회에는 K리그1 12팀, K리그2 14팀, K3리그 14팀, K4리그 10팀, K5리그 8팀까지 총 58개 팀이 출전한다. K리그1부터 K4리그까지는 모든 팀이 자동 참가하며, 아마추어인 K5리그에서는 지난해 상위 8개 팀이 출전 자격을 얻었다.
코리아컵 우승팀에는 아시아축구연맹(AFC) 클럽 대항전 출전권이 주어진다. 코리아컵 우승팀의 성적이 K리그1 1∼4위인 경우 2026-2027시즌 AFC 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 본선 직행 티켓을 확보하며, 리그 성적이 5위 이하라면 AFC 챔피언스리그2(ACL2) 출전권을 획득한다.
올해 1라운드에서는 지난해 K4리그 팀을 격파한 K5리그 양산 유나이티드가 K3의 부산교통공사를 상대하는 흥미로운 경기가 예정되어 있다. 이외에도 K5리그 서울건융FC, 김해재믹스, 대구청솔FC, 양천TNT 등이 상위 리그 팀을 만나 이변을 노린다.
지난달 대진 추첨을 통해 16강까지의 대진은 이미 확정됐으며, 8강전부터 결승까지의 대진은 16강전 이후 별도의 추첨으로 결정된다.
올해 코리아컵에서는 각 팀 출전 선수 명단이 20명으로 확대됐으며, 경기 중 선수의 뇌진탕이 의심되면 '뇌진탕 추가 교체'가 시행된다. 비디오 판독(VAR)은 8강전부터 적용될 예정이다.
[이신재 마니아타임즈 기자 / 20manc@maniareport.com]
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