김태군과 한준수라는 두 마당발 포수가 팀의 안방을 완벽히 지키고 있기 때문이다.
2023년 7월, KIA는 삼성과의 트레이드로 김태군을 영입하며 포수 전력의 획기적인 변화를 이뤄냈다.
당시 구단은 "1군 경험이 풍부한 만큼 팀 전력에 큰 보탬이 될 것"이라며 기대감을 숨기지 않았다. 이후 10월에는 3년 총액 25억 원의 파격적인 계약까지 성사시켰다.
나카무라 타케시 배터리코치는 그를 "매력적인 포수"로 평가했다.
이범호 감독의 전략도 돋보였다. 김태군의 체력 안배와 함께 한준수의 성장을 동시에 추구했고, 그 결과는 대성공이었다.
두 선수는 각각 641이닝과 600이닝을 소화하며 KBO리그 유일하게 한 팀에서 600이닝 이상 채운 두 포수가 됐다.
2025시즌, KIA는 통합 2연패를 노린다. 여기에 이상준, 권혁경 같은 젊은 포수들의 성장까지 더해진다면 진정한 '포수왕국' 건설도 꿈꿀 수 있다.
[정태화 마니아타임즈 기자/cth0826@naver.com]
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