김민규는 이번 시즌 유일한 다승자다. ‘제14회 데상트코리아 매치플레이’, ‘코오롱 제66회 한국오픈’에서 우승을 차지했다. 지난 달 14일 종료된 ‘KPGA 군산CC 오픈’에서 공동 6위의 성적을 적어낸 김민규는 당시 상금 30,162,347원을 추가해 총 802,447,469원으로 역대 KPGA 투어 최초로 시즌 상금 8억 원을 넘기는 데 성공했다.
또한 현재 상금순위 1위다. 올 시즌 13개 대회에 출전해 우승 2회 포함 TOP10 5회 진입 등 총 10개 대회서 컷통과하는 꾸준한 활약을 선보여 제네시스 포인트 2위(4,260.29)에 올라있다. 1위 장유빈(22.신한금융그룹)과 포인트 격차는 917.57포인트다.
김민규는 "하반기의 본격적인 시작을 알리는 대회인 '2024 렉서스 마스터즈'에서 우승을 한다면 하반기 내내 좋은 흐름을 탈 수 있을 것"이라며 "언제나 1등은 쉽지 않지만 후회없이 최선을 다할 것"이라는 각오를 나타냈다.
김민규가 총상금 10억 원, 우승상금 2억 원 규모로 진행되는 ‘2024 렉서스 마스터즈’에서 우승을 하면 역대 KPGA 투어 최초 시즌 상금 10억 원을 돌파한다. 단독 2위에 오르면 상금 1억 원이 주어져 역대 KPGA 투어 최초로 시즌 상금 9억 원을 넘어선다. 김민규가 가는 길이 곧 역사가 된다.
김민규는 “성적에 따라 기록이 경신되고 있는 만큼 출전하는 매 대회 모두 잘하고 싶은 마음이 커졌다”고 이야기했다.
또 한가지 주목할 점은 2021년 KPGA 투어에 입성해 올해 투어 4년 차를 맞이하는 김민규는 생애 획득 상금 부문에서 12위(2,218,380,794원)에 자리하고 있다. 13위가 이형준(32.웰컴저축은행), 11위가 황인춘(50.3H지압침대), 10위가 김대섭(43)임을 보면 놀라운 성과다.
올 시즌 KPGA 투어는 ‘KPGA 군산CC 오픈’이 끝난 뒤 약 6주간의 휴식기를 맞이했다. 김민규는 ‘코오롱 제66회 한국오픈’ 우승자 자격으로 ‘디오픈 챔피언십’에 참가했다. 2022년에 이은 2번째 출전이었고 올해는 공동 31위로 대회를 마감했다. 이어 ‘인터내셔널 시리즈 잉글랜드’에도 나섰고 공동 36위의 성적을 기록했다.
김민규는 “2개 대회를 치르면서 느낀 것은 스코어에 기복이 심하다는 것이다. 샷감도 괜찮았고 버디도 나름 많이 잡아냈지만 플레이에 있어 냉정함이 없었다고 느꼈다”며 “냉정한 마인드를 갖기 위해 노력 중이다. 또한 기술적인 부분에 있어서는 샷에서 실수가 나오지 않게 보완하고 있고 실수를 범했을 때 타수를 크게 잃지 않는 일관성 있는 스윙을 할 수 있게 집중적으로 훈련하고 있다”고 전했다.
한편 ‘2024 렉서스 마스터즈’는 2024 시즌 신설 대회다. 오는 8월 29일부터 9월 1일까지 경남 양산 소재의 에이원CC에서 개최하는 2024 시즌 한국프로골프협회(KPGA) 투어 ‘2024 렉서스 마스터즈(2024 LEXUS MASTERS)’가 개막 일주일여를 앞두고 출전 선수를 확정하며 수많은 갤러리들의 이목을 집중시키고 있다.
총상금 10억원, 우승상금 2억원 규모로 4라운드 72홀 스트로크 플레이 방식으로 진행되는 이번 대회에는 총 144명의 국내 최정상급 선수들이 총출동해 치열한 승부를 펼칠 예정이다. 특히 올해 첫 신설된 대회인만큼 초대 챔피언에 대한 기대감을 모으고 있다.
먼저 ‘팀 렉서스(TEAM LEXUS)’ 소속 박상현(동아제약)과 함정우(하나금융그룹)가 출사표를 던졌다. KPGA투어를 대표하는 스타 플레이어이자 2023년 제네시스 상금 순위 1위, 생애 획득 상금 1위를 기록 중인 박상현과 2023년 제네시스 포인트 대상을 수상한 함정우가 출전해 2024 렉서스 마스터즈에서 활약할 예정이다.
이번 시즌 제네시스 포인트 1위를 기록중인 장유빈(신한금융그룹)과 상금 순위 1위 김민규(CJ)를 포함해 신인왕 포인트에서 선두를 달리고 있는 김백준(팀 속초아이)도 출전한다. 허인회(금강주택), 김홍택(볼빅) 등도 대회에 출전할 예정이며, 발달 장애 프로 골퍼인 이승민(하나금융그룹)도 특별 추천 선수로 이름을 올렸다.
한편, 렉서스코리아는 이번 대회 홀인원 부상으로 렉서스 전동화 모델을 선정하며 6번홀에서는 프리미엄 중형 SUV인 렉서스 NX 350h 하이브리드 모델을, 17번홀에서는 렉서스 베스트셀링 모델인 ES 300h 프리미엄 하이브리드 세단을 제공한다.
[박노중 마니아타임즈 기자/njpark07@maniareport.com]
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