포항 스틸러스의 박태하 감독이 지휘한 팀 K리그는 31일 서울월드컵경기장에서 열린 토트넘과 2024 쿠팡플레이 시리즈 1경기에서 3-4로 졌다.
전반에 유효슈팅 0개에 0-3으로 끌려가던 팀 K리그는 후반전 시작과 함께 K리그1 득점 선두 일류첸코(서울)와 도움 1위 안데르손(수원FC)을 비롯해 세징야(대구), 오베르단, 완델손(이상 포항) 등 외국인 선수와 오른쪽 날개 정재희(포항)와 수비수 황문기(강원)이 투입되면서 흐름을 바꿨다.
후반 초반 일류첸코의 멀티골로 바짝 추격에 나선 팀 K리그는 추가골을 내준 뒤 오베르단의 기막힌 득점포가 이어지며 분위기를 끌어올렸지만, 마지막 한 방이 터지지않았다.
박 감독은 경기가 끝난 뒤 공식 기자회견에서 "토트넘은 전반전에 세계적인 톱 클럽다운 경기를 보여줬다"라며 "후반에는 팀 K리그 선수들이 좋은 경기력을 보여주며 흥미로운 결과가 나왔다. 비록 졌지만, 팬들에게 좋은 경기로 보답했다"고 웃음을 지었다.
그는 이어 "후반에 좋은 선수들이 나왔는데, 특히 황문기가 인상적이었다"라며 "황문기는 움직임과 압박이 매우 좋았고, 공격진으로의 패스도 원활하게 해줬다"고 덧붙였다.
손흥민에게 2골을 내준 것에 대해선 "손흥민은 톱클래스다. 순간순간 득점을 할 수 있는 엄청난 재능을 가진 선수"라고 칭찬을 아끼지 않았다.
팀 K리그의 외국인 선수들이 맹활약한 부분에 대해서도 "후반에 외국인 선수들이 보여준 경기력은 토트넘과 유니폼이 바뀐 게 아니냐는 생각이 들게 할 정도로 좋았다"라며 "국내 선수 중에서도 정재희가 뛰어났다. 공간이 보이면 스피드로 침투하는 능력이 뛰어나다"고 설명했다.
박 감독은 내년 1월 토트넘 유니폼으로 갈아입는 양민혁(강원)의 활약을 물어보자 "어린 나이에 이런 큰 경기에 나서면 경기력이 좋을 수가 없다"라며 "그래도 순간순간 재치나 득점력은 나이를 감안하면 굉장히 발전할 선수다. 양민혁의 미래 경쟁력은 굉장히 높다"고 답했다. /연합뉴스
[이종균 마니아타임즈 기자 / ljk@maniareport.com]
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