디 애슬레틱 등 해외 매체들은 15일(한국시간) "벤탄쿠르가 우루과이 TV와 인터뷰에서 손흥민을 향해 나쁜 농담을 한 뒤 사과했다"고 전했다.
벤탄쿠르는 우루과이 TV 인터뷰에서 진행자가 "너의 유니폼은 가지고 있다. 혹시 손흥민의 유니폼을 줄 수 있냐"고 하자 벤탄쿠르는 "손흥민의 사촌은 어떠냐. 손흥민이나, 그의 사촌이나 모두 똑같이 생겼다"고 답했다.
벤타쿠르의 이 같은 발언은 인종차별 발언으로 해석돼 팬들의 거센 반발을 불러일으켰다.
문제가 심각해지자 벤탄쿠르는 서둘러 자신의 SNS를 통해 손흥민에게 사과했다.
벤탄쿠르는 인스타그램 스토리를 통해 "나의 형제 소니, 이런 일이 벌어진 것에 대해 사과한다. 정말 나쁜 농담이었다. 나는 너를 사랑한다. 너를 무시하거나, 너는 물론 누구에게 상처를 주려고 한 행동이 아니다. 사랑해 형제여"라는 글을 올렸다.
이에 토트넘 팬 사이트인 스퍼스웹은 "이 상황에 대해 무슨 말을 해야 할지 잘 모르겠다"고 당혹스러움을 금치 못하면서 "벤탄쿠르가 그런 발언을 했다는 것은 말도 안되는 일이다. 그것은 단지 나쁜 농담이 아니라 매우 모욕적이다"라고 했다.
그러면서 "소니가 그것을 마음에 담지 않기를 바랄 뿐이고, 두 사람이 스퍼스에서 프리시즌을 위해 연결될 때마다 괜찮기를 바란다"고 우려했다.
또 팬들은 벤탄쿠르 인스타그램 계정에 들어가 그를 비난하는 댓글을 달고 있다.
이들은 "24시간짜리 사과다"라며 벤탄쿠르의 소극적 태도에 분개했다.
일부 한국 팬들은 "한국에 오지 마라"라는 댓글로 울분을 토로했다.
토트넘은 오는 8월 3일 서울에서 김민재 소속팀인 바이에른 뮌헨과 평가전을 갖는다.
벤탄쿠르의 발언에 대해 손흥민의 반응은 아직 없다.
[강해영 마니아타임즈 기자/hae2023@maniareport.com]
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