보스턴은 26일(한국시간) 미국 인디애나주 인디애나폴리스의 게인브리지 필드하우스에서 열린 2023-2024 NBA 플레이오프 동부 콘퍼런스 결승(7전 4승제) 3차전 인디애나 페이서스와 원정 경기에서 114-111로 이겼다.
3연승을 거둔 보스턴은 남은 4∼7차전에서 1승만 더 하면 챔피언결정전에 오른다.
보스턴이 챔피언결정전에 진출한 최근 사례는 2년 전인 2021-2022시즌(준우승)이다. 지난 시즌에는 동부 콘퍼런스 결승에서 마이애미 히트에 3승 4패로 분패했다.
보스턴은 이날 3쿼터 한때 66-84로 18점 차를 끌려가며 고전했다.
인디애나의 주전 가드 타이리스 할리버튼이 다리 근육 부상으로 결장했지만 홈 팬들의 성원을 등에 업은 인디애나에 경기 막판까지 줄곧 끌려다녔다.
역시 주전 센터 크리스탑스 포르진기스가 오른쪽 다리 부상으로 전력에서 빠져 있는 보스턴은 경기 종료 1분여를 남겼을 때까지 106-111로 5점을 뒤졌다.
그러나 종료 1분 12초를 남기고 제이슨 테이텀이 골 밑을 파고들다가 절묘한 비하인드 백패스로 코너에 있던 앨 호퍼드에게 노마크 3점 기회를 열어줬다.
호퍼드의 3점포로 2점 차로 따라붙은 보스턴은 종료 38초 전에는 즈루 홀리데이가 골 밑 득점에 이은 추가 자유투로 112-111, 역전에 성공했다.
인디애나는 이어진 반격에서 앤드루 넴하드의 미들슛이 빗나갔고, 여전히 1점 차에서 다시 공격권을 잡은 종료 3초 전에는 넴하드가 홀리데이에게 공을 뺏기면서 다 잡았던 경기를 놓쳤다.
보스턴은 테이텀이 36점, 10리바운드, 8어시스트를 기록하며 팀 승리를 이끌었다. 호퍼드도 3점슛 7개를 퍼부으며 힘을 보탰다.
할리버튼의 4차전 출전 여부도 불투명한 인디애나는 넴하드가 32점으로 분전했으나 벼랑 끝에 내몰렸다. 7전 4승제의 NBA 단기전에서 3패 뒤 4연승으로 시리즈를 뒤집은 사례는 아직 한 번도 나오지 않았다.
두 팀의 4차전은 28일 같은 장소에서 펼쳐진다. /연합뉴스
[장성훈 선임기자/seanmania2020@maniareport.com]
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