![김광현이 한국야구의 자존심을 걸고 일본전 선발로 나선다.[사진 연합뉴스]](https://cgeimage.commutil.kr/phpwas/restmb_allidxmake.php?pp=002&idx=3&simg=202303100956110975318e70538d2175199172206.jpg&nmt=19)
한국대표팀은 10일 오후 7시 도쿄돔에서 김광현과 다르빗슈 유의 선발 맞대결로 운명의 한일전을 벌인다.
한국이 일본전마저 패하면 2패를 떠 안게 돼 극적으로 회생할 수 있는 경우의 수가 완전히 사라지는 것은 아니지만 사실상 8강은 물 건너 갔다고 봐야 한다.
그렇기에 한일전은 더 없이 중요하고 한국대표팀을 대표하는 김광현(SSG 랜더스)의 어깨가 더 무거울 수밖에 없다. 더구나 동갑내기인 양현종(KIA 타이거즈)가 호주전에 가장 중요한 순간에 불펜으로 나서 단 한타자도 잡지 못하고 3타자를 상대해 연속안타에 3점홈런까지 허용한 것을 감안하면 그야말로 김광현에게는 한국야구의 자존심이자 사활이 걸려 있다고 해도 지나치지 않다.
이강철 감독은 한일전에 대해 "경기 초반은 베테랑 투수가 끌어줘야 한다. 김광현에 대해 일본 타자들이 많이 알겠지만, 경험 있는 투수를 낼 수밖에 없다. 잘 끌어주길 바란다"고 말했다.
김광현은 2008년 베이징올림픽부터 2019 프리미어 12까지 국제대회만 16경기에 등판한 베테랑이다. 일본을 상대로도 많이 마운드에 올랐다.
첫 출전 국제대회였던 2008 베이징올림픽 예선 라운드에서 5⅓이닝 1실점, 준결승에서 8이닝 2실점을 하며 전승 우승의 일등공신이 되며 '일본 킬러'로 명성을 떨치기도 했다.
하지만 2009 WBC 한일전에서 1⅓이닝 동안 8실점 하며 난타당한 적도 있었다.
김광현이 상대해야 할 일본 대표팀 타선은 중국전에서 혼자 '북치고 장구까지 친' 투타 겸업의 오타니 쇼헤이(로스앤젤레스 에인절스)를 비롯해 지난해 일본프로야구에서 56홈런을 친 무라카미 무네타카(야쿠르트 스왈로스), 미국프로야구 메이저리그(MLB) 보스턴 레드삭스와 5년 9000만 달러 계약을 한 요시다 마사타카 등 강타자들이 즐비하다.
한국은 메이저리그인 다르빗슈와 같은 팀인 김하성(샌디에이고 파드리스)과 대표팀 캡틴 김현수(LG 트윈스)과 KBO 리그 대표적 강타자인 최정(SSG 랜더스) 나성범(NC 다이노스)의 타격이 살아나야 한다.
1루 견제구에 아웃된 나성범, 2루타를 치고 세러머니를 하다 황당 아웃을 당한 강백호(kt 위즈), 8회 추격의 동점상황에서 대주자로 나선 박해민이 포수가 1루 백업을 위해 홈이 비어 있어 이정후가 다급하게 홈으로 들어오라고 손짓했지만 들어오지 못해 8-8, 동점을 만들지 못한 주루플레이 미스 등은 또다시 나오지 말아야 한다.
이대로 무너지면 한국은 '우물안 개구리'에서 벗어나기 어렵다.
[정태화 마니아타임즈 기자/cth0826@naver.com]
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