광주는 26일(한국시간) 사우디 제다의 킹 압둘라 스포츠 시티에서 열린 2024-2025 ACLE 알힐랄과 8강전에서 0-7로 완패했다.
이로써 광주의 첫 ACLE 도전은 8강에서 끝났다.
일본의 강호 요코하마 F.마리노스를 7-3으로 대파하는 등 리그 스테이지를 4승 2무 1패로 순항해 16강에 오른 광주는 비셀 고베와 1차전 0-2 패배를 2차전 3-2 승리로 뒤집고 8강까지 진출했다.
역대 시·도민구단 중 ACL 무대에서 8강에 오른 건 광주가 최초다.
광주는 K리그 역사에 남을 여정을 4강 이후로도 연장하려 했으나 사우디의 맹주 알힐랄의 벽은 너무 높았다.
축구 이적 전문 사이트 트랜스퍼마르크트가 추산한 알힐랄 선수단 가치는 1억8천만유로(2천951억원)다. 광주(140억원)의 20배가 넘는다.
알렉산다르 미트로비치, 주앙 칸셀루, 칼리두 쿨리발리, 후벵 네베스, 야신 부누, 세르게이 밀린코비치사비치 등 이름값 높은 선수들이 포진한 알힐랄은 킥오프 6분 만에 광주의 골문을 열었다.
살림 다우사리의 코너킥을 밀린코비치사비치가 헤더로 마무리해 선제 골을 터뜨렸다.
8분 후에는 광주의 뒷공간을 공략한 알힐랄의 역습이 다우사리의 득점으로 마무리돼 격차가 0-3까지 벌어졌다.
경기 전 인터뷰에서 "공격해서 골을 넣겠다"고 강조했던 이 감독은 후반에도 수비 라인을 조금도 내리지 않고 정면으로 맞서는 특유의 공격 축구를 고수했다.
하지만 후반에도 먼저 골망을 흔든 쪽은 알힐랄이었다.
후반 10분 밀린코비치사비치의 컷백을 스트라이커 미트로비치가 오른발로 차 넣어 4-0을 만들었다.
반격의 실마리가 좀처럼 보이지 않아서인지 허탈한 표정을 감추지 못한 이정효 감독은 후반 17분 주세종, 박인혁을 투입하며 변화를 꾀했다.
하지만 이탈리아 세리에A 나폴리에서 최고 수비수로 활약했던 칼리두 쿨리발리를 중심으로 뭉친 알힐랄의 후방이 좀처럼 뚫리지 않은 가운데 후반 34분에 알힐랄의 다섯 번째 골이 나왔다.
마우콩이 미트로비치와 2대1 패스로 문전으로 단숨에 전진, 왼발 슈팅으로 골망을 흔들었다.
경기 막판까지 공세를 멈추지 않은 알힐랄은 후반 39분 나세르 다우사리, 후반 43분 압둘라 함단의 연속골로 7-0 대승을 완성했다. /연합뉴스
[이종균 마니아타임즈 기자 / ljk@maniareport.com]
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