슈퍼레이스 '최연소 챔피언' 이찬준, '올해의 드라이버상' 수상

올 시즌 슈퍼레이스의 최연소 시즌 챔피언의 역사를 새로 쓴 이찬준(엑스타 레이싱)이 대한자동차경주협회(강신호 협회장)가 선정한 ‘올해의 드라이버상’을 수상하며 2023년 모터스포츠 최고 스타에 등극했다.

14일 대한자동차경주협회는 JW 메리어트 동대문 스퀘어 서울에서 ‘2023 KARA PRIZE GIVING’을 열고 올해의 드라이버, 올해의 레이싱팀, 올해의 오피셜 등 올 시즌 대한민국 모터스포츠를 빚낸 주인공들을 선정해 시상했다고 밝혔다.

이번 시상식에서 ‘올해의 드라이버상’을 수상한 이찬준 선수는 2002년생 만 21세로 올해 슈퍼레이스 슈퍼 6000 클래스 최연소 시즌 챔피언인 동시에 대한자동차경주협회 최연소 ‘올해의 드라이버’ 상을 수상했다.

이찬준은 올시즌 초반부터 ‘역대 최연소 시즌 챔피언의 탄생’이라는 기대를 한 몸에 받으며 압도적인 경기력으로 팀 동료 이창욱과 전년도에 아쉽게 챔피언을 놓쳤던 김재현을 제치고 2023시즌 슈퍼 6000클래스 종합 챔피언으로 등극했다.

이번 시상은 모터스포츠 기자단, 공인대회 심사위원 그리고 팬들의 사전투표 결과를 종합한 결과로 국내 모터스포츠 최고 대상인 ‘올해의 드라이버상’의 주인공을 선정하였다.

KARA PRIZE GIVING 팀 부문 대상인 ‘올해의 레이싱팀상’은 올시즌 슈퍼레이스 6000클래스 ‘팀 챔피언’ 타이틀을 차지한 엑스타 레이싱팀에게 돌아갔다. 이로써 올해는 엑스타 레이싱팀 소속의 이찬준 선수가 ‘올해의 드라이버’를 수상함과 동시에 엑스타 레이싱팀이 올해의 레이싱팀을 수상하며 KARA PRIZE GIVING의 대상을 휩쓸게 되었다.

대한자동차경주협회는 FIA의 Women in Motorsport 캠페인 차원으로 여성 드라이버상과 여성 오피셜 상을 수여하였다.

‘올해의 여성 드라이버상’은 김지원(비트알앤디) 드라이버에게 돌아갔다. 김지원 선수는 현대 N 페스티벌 N1 AM 클래스에서 포디엄을 다수 차지하였으며 슈퍼레이스에서도 GT 클래스에서 꾸준히 활동한 드라이버로 미디어, 심사위원, 팬들로부터 고른 지지를 받았다.

‘올해의 여성 오피셜상’의 주인공은 신수정 오피셜이었다. 신수정 오피셜은 지난 2014년부터 오피셜을 시작하여 슈퍼레이스, 현대 N 페스티벌, KIC 카트 레이싱 컵 등 지역과 대회를 가르지 않고 오피셜로서의 역할을 수행하여 왔기에 올해 각 대회 경기위원장의 추천 및 KARA 오피셜위원회 심의로 수상이 결정되었다.

‘올해의 기록상’은 올해 개인통산 100경기 참가를 달성한 정회원 드라이버와 김효겸 드라이버에게, ‘올해의 서킷상’은 모터스포츠 대중화 확대와 함께 KARA 회원 투표에서 가장 호평을 받은 용인 스피드웨이에 돌아갔다.

이번에 신설된 ‘올해의 모먼트’상은 올해 모터스포츠에서 팬들이 꼽은 최고의 명장면을 선정하는 상으로 팬들의 온라인 투표로 선정되었다.

‘올해의 모먼트’에 팬들이 선정한 최고의 장면은 현대 N 페스티벌 N2 벨로스터N 컵 경기 중, 차량 전복 사고가 발생한 상황에서 드라이버와, 다른 경기 참가자들 모두 안전하고 신속하게 사고 상황을 대처한 장면이 올해의 모먼트로 결정되어 수상이 이뤄졌다.

협회는 각 부문별 대상 외에도 드라이버 라이선스 C등급 클래스 1위, 드라이버 라이선스B 이상 클래스 1~3위 등, 모두 44명의 공인 대회 시즌 종합 입상자에게도 트로피를 수여했다.

또 KARA 공식 부분과 별도로 서승범기념사업회가 수여하는 페어플레이상 시상도 이어져 슈퍼레이스의 정원형 드라이버, 현대N페스티벌의 양상국 드라이버가 수상의 기쁨을 누렸다.

강신호 대한자동차경주협회장은 이날 환영사에서 “2023년 슈퍼레이스 총 현장 관중이 13만명을 돌파했고, 카트, 짐카나 등 입문 종목의 참가자 수 및 경기수가 작년에 비해 3배 확대되었고 모터스포츠 디지털 인게이지도 2000만명에 도달하는 등 유의미한 결실이 있었다”고 자부했다.

또한 “2024년 시즌에는 협회 일반회원 모집 확대를 위하여 국내 자동차경주대회 무료 입장과 각종 모터스포츠 시설 할인 등을 제공하는 멤버십 프로그램을 강화하여 모터스포츠 대중화에 속도를 높일 계획이다. 또한 이와 함께 공인대회의 의료 및 안전 시스템을 강화하며 시니어 오피셜 및 서킷 거점 오피셜들의 교육 및 인원 확대로 대회 운영 퀄리티를 높이고 FIA의 ESG 프로그램과 연계한 캠페인 진행 등 스포팅 파워를 활용 협회의 수익구조 다각화를 확대하겠다”고 밝혔다.

한편 이번 시상식 영상은 대한자동차경주협회 YouTube에서 공개될 예정이다.

[김선영 마니아타임즈 기자 / scp2146@maniareport.com]